Herschel dans le Monde.fr

Premiers regards d'Herschel sur le berceau des étoiles Une volute en forme d'hélice à deux pales. C'est l'une des premières images livrées par le télescope Herschel de l'Agence spatiale européenne (ESA). Elle révèle, avec une précision inégalée, la physionomie d'une proche galaxie spirale (à noyau central entouré de bras, comme la Voie lactée), Messier 51, surnommée "la galaxie du tourbillon" et située à 26 millions d'années-lumière de la Terre. Un autre cliché se focalise sur la galaxie Messier 74, spirale elle aussi, distante de 24 millions d'années-lumière. On y aperçoit, en toile de fond, une constellation de points, qui sont autant de galaxies beaucoup plus lointaines où des étoiles étaient en gestation il y a plus de 7 milliards d'années.

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