Herschel se prépare à une moisson de galaxies infrarouges

Mission scientifique de l’Agence spatiale européenne, l’observatoire spatial Herschel, lancé le 14 mai par Ariane 5 depuis le centre de Kourou, a obtenu, avec succès, ses premières lumières avec l’ensemble des instruments à bord: HIFI, PACS et SPIRE. L'instrument SPIRE a fourni ses premières images ci-dessus. En plus de la galaxie Messier 74 vue en infrarouge submillimétrique à 35 millions d'année-lumière, d'autres galaxies plus petites sur cette image car beaucoup plus loin, apparaissent. Elles révélent un fond infrarouge submillimétrique de galaxies en train de fabriquer des étoiles il y a plus de 7 milliards d'années (notre univers a 13,7 milliards d'années d'existence).

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