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Herschel a identifié de la matière cristalline dans le disque de débris autour de l'étoile β Pictoris à 63 années-lumière de la Terre. Dans notre système solaire, ce type de cristal a été trouvé sur les météorites. Les observations d'Herschel montrent que l'olivine est présent dès la formation de petits corps dans un système solaire, ce qui correspond au stade d'évolution de β Pictoris.

Cristaux d'olivine dans une météorite

Image de β Pictoris, et courbe montrant la détection d'olivine à 69 µm.
Source ESA
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