Image de la semaine en astronomie submillimétrique: #2

Les galaxies des Antennes vues dans le visible avec le télescope spatial Hubble (à gauche) et dans l'infrarouge submillimétrique avec le télescope CSO à Hawaï (à droite).

Les galaxies des Antennes sont deux galaxies qui sont rentrées en collision. Les zones sombres dans la photo prise par Hubble sont d'énormes poches de gaz et de poussière dans lesquelles des étoiles pourraient naitre. Ces régions totalement opaques, car très froides et donc émettant très peu d'énergie, ne peuvent être "vues" que par un détecteur de rayonnement infrarouge submillimétrique. Certains lieux sur Terre, comme au Chili, en Antarctique et parfois à Hawaï, permettent d'observer dans ce domaine de lumière. Les observation spatiales restent néanmoins inégalables en sensibilité des mesures. C'est la mission du télescope spatial Herschel.