Dernière commande: Herschel sur une orbite "safe" autour du Soleil

La fin des observation scientifiques d'Herschel eut lieu le 29 avril 2013. Par la suite, les ingénieurs de l'ESA ont utilisé Herschel pour procéder à plusieurs tests technologiques et manoeuvres sur le satellite, une rare opportunité de pouvoir directement tester en vol sur un satellite.

La dernière commande a été transmise aujourd'hui, envoyant Herschel vers sa destination finale: une orbite stable autour du Soleil. Auparavant, les 13-14 mai, Herschel utilisa presque tout son carburant durant 7 heures et 45 minutes concluant une série de manoeuvres sortant le satellite de son orbite autour du 2e point de Lagrange pour l'amener sur une orbite héliocentrique éloignée et plus lente que celle de la Terre. Les fusées propulsant Herschel ont brulé pour la dernière fois aujourd'hui, assurant que le réservoir est vide.

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