Assez d'eau pour remplir 2000 fois nos océans

Des observations de la région Lynds 1544 dans la constellation du Taureau révèlent pour la première la présence d'une quantité importante d'eau dans un nuage préstellaire. Ce type de nuage correspond à phase précédant la naissance d'un soleil.

En utilisant l'instrument HIFI à bord d'Herschel, une grande quantité de vapeur d'eau, suffisante pour remplir 2000 fois nos océans. Cette eau était initialement prisonnière des manteaux glacés autour des grains de poussière du milieu interstellaire. La poussière est un ingrédient essentiel des nuages de gaz donnant naissance aux étoiles.

Image: Lynds 1544 et le spectre de la vapeur d'eau. La forme du spectre est en accord avec des mouvements d'effondrement du nuage. Credits: ESA/Herschel/SPIRE/HIFI/Caselli et al.

Source ESA.